素有“煤都”之称的资兴，2009年被列为全国第二批资源枯竭城市。煤炭资源的枯竭、产业转型的压力、发展理念的革新，资兴开始做起“生态文章”——明确“生态立市”战略，走好“绿色道路”，把东江湖保护与合理开发利用作为推进可持续发展的龙头。
“良好的生态本身就是产品”，黄峥嵘对水面达160平方公里、蓄水量81亿立方米的东江湖既珍视又自豪，“东江湖水质优良，达到国家一级饮用水标准，由此带来水产业的勃兴”。早先落户资兴的青岛啤酒公司每年创造利税6000多万元。目前正在实施的东江引水工程总投资20多亿元，可满足郴州城区和桂阳县城的饮用水需求。
好水好山成就了资兴的好风光，生态旅游产业因之兴起。今年1-9月资兴接待游客877.49万人次，旅游收入51.4亿元，同比分别增长18.4%和19.5%。“通过完善环保设施、严格环保标准、科学规划旅游产业，让生态和旅游双双健康发展”，黄峥嵘说，今年资兴市被评为“湖南省全域旅游先锋县”。
东江湖鱼、狗脑贡茶、东江湖蜜桔……这些名声在外的农产品，品质口碑的背后同样是原产地的良好生态环境。在当地有一种流传颇广的说法，“资兴的果、茶、鱼是在矿泉水中长大的”。黄峥嵘认为，现在人们饮食越来越注重无公害、绿色、有机，生态优势实实在在地提升了农业产品的附加值。
没了煤尘乱飞，没了烟囱高耸，生态资兴正在崛起一个新兴产业——大数据。东江湖每年约有15亿立方米、常年保持在5-13℃的冷水流经东江湾，依托冷水资源资兴在东江湾规划了东江湖大数据产业园。“相比采用电力制冷，天然冷水会明显降低能耗和成本，同时不会增加生态负担”，黄峥嵘介绍，现在已有华为、阿里巴巴、中国电信等19家公司签订入园协议，除了节能减排、创造利税之外，还将带动数据运用、大数据端产品制造等产业的发展。
“为保护东江湖水环境，先后关闭了流域内10多个采矿区，网箱养殖退水上岸清理了24.9万平方米，畜禽规模养殖退养退出了550多家养殖厂，同时开展船舶污染防治、湖区周边生活污水与生活垃圾集中处理、矿山环境恢复治理等工程。据不完全统计，近年来单我们拒绝的投资项目就有60多个，投资总额约500亿”，黄峥嵘历数近年来资兴生态保护的“代价”，而这些“代价”的消化和持续的生态建设离不开发展的支撑。
通过发展生态经济、绿色产业，2016年资兴市实现地区生产总值324.4亿元，完成一般公共预算收入30.05亿元，发展成果对生态文明建设起到了巨大的促进和反哺作用。黄峥嵘指出“发展保生态”体现在三个方面：一是绿色发展理念的深入人心，生态经济、绿色发展的深远意义获得广泛认可，各项工作推进更加优质高效；二是绿色产业全面升级，水产业、大数据、生态旅游、生态农业等正发展成为资兴的主导产业；三是为生态文明建设提供了资金和技术支持，确保各项生态举措的全面落地和有效实施。
“生态是我们赖以生存的基础，也是我们发展的必然选择”，黄峥嵘说道。为建立健全生态文明发展机制，资兴市编制了《资兴市生态文明城市发展规划》，启动实施工业废弃物循环利用示范、森林生态景观提质、水系生态综合治理等9项生态文明示范工程。同时，从立法保护到执法瓶颈的破解再到日常管护机制的建立，东江湖的保护机制也日趋完善和严格。与之相伴的是因生态而兴起的水产业、大数据、生态旅游、生态农业等四大产业的蓬勃发展。
“看准了这条路，就要坚定的走下去，一定会越走越宽广”，黄峥嵘表示，今后要坚定“绿水青山就是金山银山”的理念，更加注重生态文明建设、更加注重生态经济的培育发展，力争把资兴建设成为生态文明与可持续发展的绿色样板。
